Anti Gravity пытается купить Амигу у Gateway

Ниже представленный текст восстановит события попытки покупки Амиги американской компанией Anti Gravity возглавляемой Dan Lutz.

В 1999 году, после двух лет обещания золотых гор и чудес, Gateway уже потеряла интерес к Амиге. Видя это, несколько компаний, которые не желали видеть смерть платформы, хотят выкупить все права. Среди желающих была Anti Gravity, уже известная сообществу по своему проекту BoXeR - новой Amiga-совместимой материнской плате.

Запустив интернет-службу AmigaOnline.net, Dan Lutz пытается связаться с Darrek Lisle из Amiga Inc, чтобы получить список групп пользователей для продвижения нового сайта. В этот период Amiga/Gateway испытывают трудности с почтой, но спустя 2 недели Jim Von Holle всё же отвечает на запросы. Во время общения с Jim Collas (глава Amiga Inc) Дэн интересуется относительно желания продать Амигу в руки Anti Gravity.

Джим отвечает, что Gateway пока не заинтересована в продаже, и что они могут вести переговоры об эксклюзивной лицензии.

В ответ на это предложение, Дэн пишет новое письмо в Amiga/Gateway, где объясняет причины, которые должны убедить их в продаже Амиги. Тем временем, амижное сообщество начинает подвергать сомнениям Gateway по поводу обещанного будущего Амиги. Ходят слухи, что Gateway собирается продать торговую марку и эксклюзивные права на развитие интеллектуальной собственности, не продавая патенты. Кстати, этот вариант продажи, с последующим развитием BoXeR, устроил бы и Gateway и Amiga-сообщество.

В ответ Gateway приглашает всем вместе собраться, дабы продолжить беседу о продаже 'в живую'. 28 октября 1999 года Дэн со своей командой встречается с Amiga/Gateway. Во время беседы Gateway соглашается на продажу торговой марки Amiga, эксклюзивных прав и существующие наработки. Дэн начал работать над деталями продажи, объявив это на выставке в Кёльне в ноябре 1999 года.

Дэн со своей командой подготовили встречу с Amiga/Gateway, начав с постройки планов вокруг идей Дэна. Из-за будущей продажи Амиги, создание бизнес-плана стало приоритетом номер один.

Новая компания Amiga была бы разделена на две самостоятельных фирмы. 'Amiga Systems' занималась бы разработкой аппаратной части, а 'AmigaSoft' стала бы развивать операционную систему.

Цель Amiga Systems заключалась в производстве мощной революционной платформы (и периферии), которая стала бы основой для новой эры цифровых технологий. Особенно если учесть, что Amiga с самого рождения была машиной новых технологий (видео-станции, анимация, мультимедиа, и т.д.).

Во многих отношениях, Amiga смогла уникально сочетать в себе электронику и компьютеры. Ни одна другая технология не могла достигнуть этого так же гибко, быстро и изящно. Amiga становилась основной частью для решений интеграции с электроникой. Когда слово 'мультимедиа' стало в моде, Amiga уже была им. Сейчас, с приходом цифровых технологий, Дэн увидел, что Amiga опять тут как тут. Для Амиги быть лидером цифровых технологий было не очень сложно, ибо Amiga изначально росла среди них.

Проект BoXeR планировалось включить в новую компанию Amiga Systems. Модель предлагалось назвать Amiga1100, она была бы объявлена публике 1 января 2000 года (1/1/00). Amiga1100 и преемники составили бы основную линию продуктов до создания следующих инновационных технологий.

Компания AmigaSoft имела бы другую цель. Базируясь на текущей AmigaOS, фирма инвестировала бы средства и необходимых людей для создания конкурентоспособной системы по сравнению с основными текущими системами. В конечном счёте должна была появиться AmigaOE (Operating Environment), описанная Gateway.

Gateway тоже имела свои взгляды на AmigaOS, и даже хотела остановить её развитие, поэтому Дэн, полагаясь на свои контакты в Amiga-сообществе и техническом сообществе, хотел продолжить развитие. Ему казалось, что отдельные особенности AmigaOS делали из неё идеальную операционную систему цифровой интервенции. Во главе этого плана стояла идея сделать AmigaOS, совместимую со всеми основными платформами.

Разделение развития операционной системы от аппаратной части позволило бы найти наилучшие концепции каждого из них. Например, программное обеспечение от New Tek увеличилось, как только оно стало доступно для нескольких платформ. Дэн думал, что AmigaOS разрастётся таким же образом. Новая Amiga стала бы тем, чем должна была стать - компанией по развитию новых технологий, захватывающей рынок компьютеров.

Этот план вызвал неожиданный энтузиазм среди инвесторов. Дэн с расчётливостью отбирал нужных из них. В итоге он собрал более чем 20 миллионов долларов частных инвестиций. Эти деньги позволили бы купить все права и основать новую компанию Amiga.

Amiga/Gateway вдруг смолкла, и перестала отвечать на неоднократные письма, которые Дэн делал до середины ноября. Потом Gateway принимает предложение.

К началу декабря была предложена сумма в 4.5 миллиона долларов (плюс 2 миллиона аванса). Обсудив это с инвесторами, Дэн предложил Gateway сделать сделку до конца года. Предложение было принято, правда устно по телефону.

Спустя 4 дня Amiga/Gateway отправляет письмо, где отклоняет его предложение. Незамедлительно Дэн увеличивает сумму до 5.5 миллионов, и даже готов на большее, если потребуется. Gateway молчит. 1 января 2000 года мир узнал, что Amino Development купила права на Amiga за меньшую сумму, чем предлагала Anti Gravity.

Некоторые инвесторы Anti Gravity были взбешены и хотели подавать иски, чтобы блокировать продажу. Согласно некоторым юридическим фирмам, преследование было законным и вполне могло привести к успеху. Решение должно было последовать быстро, но команда Дэна разделилась в мнениях.

Дэн знал, что долгие судебные тяжбы пошатнули бы Amiga-сообщество. Он решил смириться, считая что сотрудничество с новым владельцем Амиги было бы более разумным действием, BoXeR смог бы стать промежуточной платформой в линейке Amiga-компьютеров, что позволило бы Anti Gravity разрабатывать новое оборудование для цифрового лидерства. После некоторых предложений и переговоров, стратегия партнёрства с новой компанией Amiga была сообщена 1 апреля 2000 года.